2016年4月15日，國際著名期刊《Cell Host & Microbe》在線刊登了由中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院系統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究中心蘇州系統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究所（CAMS-ISM）和美國加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）等機(jī)構(gòu)科研人員合作完成的研究成果“From Mosquitos to Humans: Genetic Evolution of Zika Virus”，揭示了寨卡病毒（Zika Virus）致病性改變的進(jìn)化突變位點(diǎn)規(guī)律。
自1947年首次發(fā)現(xiàn)以來，寨卡病毒在人群中偶發(fā)性出現(xiàn)或局部流行，但并沒有表現(xiàn)出嚴(yán)重的疾病癥狀。然而，2015年以來寨卡病毒在巴西等南美國家的大面積傳播，及其與小頭癥和其他神經(jīng)并發(fā)癥的高度疑似關(guān)聯(lián)，導(dǎo)致世界衛(wèi)生組織宣布其為“全球緊急公共衛(wèi)生事件”，呼吁全球共同關(guān)注和協(xié)作應(yīng)對。因此，了解于寨卡病毒的這種致病性改變的分子機(jī)制極其重要，但目前還所知甚少。
為了深入探究寨卡病毒致病性增強(qiáng)的分子機(jī)制，中美科研人員聯(lián)合對寨卡病毒的基因進(jìn)化過程進(jìn)行了系統(tǒng)深入的分析。研究發(fā)現(xiàn)，已有的寨卡病毒主要分為非洲和亞洲兩個分支，近期在巴西等地流行的毒株來源于亞洲分支，最早的祖先可以追溯到1966年從馬來西亞蚊子上分離到的一株類似毒株（P6-740）。相對于P6-740參考毒株，目前在人群中流行的寨卡病毒毒株，具有34個特異性的蛋白氨基酸位點(diǎn)。對四株具有明確對應(yīng)疾病癥狀（包括小頭癥和其他癥狀）毒株的分析表明，這些毒株具有各自特異性的1-3個位點(diǎn)突變。進(jìn)一步通過序列比對和結(jié)構(gòu)模擬，他們發(fā)現(xiàn)了59個亞洲分支特異性位點(diǎn)中，有6個位點(diǎn)富集分布在病毒編碼的prM蛋白上的一個特定功能區(qū)（pr區(qū)），其中一個位點(diǎn)的差異（A148P）會導(dǎo)致pr區(qū)蛋白局部結(jié)構(gòu)的顯著改變，這有可能與病毒的致病性存在一定相關(guān)性。這一研究已經(jīng)初步給出了寨卡病毒致病性改變的進(jìn)化突變位點(diǎn)規(guī)律，為精細(xì)探究致病性相關(guān)分子機(jī)制奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
該工作由中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院系統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究中心主任程根宏教授牽頭，蔣太交課題組、吳愛平課題組參與，程根宏教授課題組在讀博士生王璐嵐為文章的共同第一作者，程根宏教授、蔣太交教授及程根宏課題組Roghiyh Aliyari副教授為文章的通訊作者。
（中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院系統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究中心 蘇州系統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究所）
附：文章鏈接
http://www.cell.com/cell-host-microbe/supplemental/S1931-3128(16)30142-1
